Caratteristiche degli animali sotterranei:
* Adattamenti: Spesso hanno:
* piccoli occhi o nessun occhi: La luce è scarsa sotterranea, quindi la visione non è così importante.
* baffi sensibili e altri organi sensoriali: Si affidano fortemente al tatto, all'odore e all'udito per navigare.
* artigli forti o denti da scavo: Necessario per creare tane.
* Un corpo aerodinamico: Li aiuta a muoversi attraverso i tunnel.
* pelliccia o pelle spessa: Protezione dal suolo abrasivo.
* stile di vita:
* Burrowing: Trascorrono la maggior parte del loro tempo in tunnel sotterranei che creano da soli.
* Attività notturna: Molti sono attivi di notte, quando è più fresco e più sicuro.
* Fonti alimentari limitate: Possono mangiare radici, insetti o altri organismi sotterranei.
* Bassi tassi metabolici: Adattamenti per conservare l'energia in un ambiente a bassa risorsa.
Esempi di animali sotterranei:
* Mammals: Talpe, arvicole, topci, gopher tascabili, aardvark, topi di talpa nuda
* Rettili: Serpenti, lucertole (alcune specie)
* Anfibi: Caeciliani (anfibi senza gambe)
* Insetti: Formiche, termiti, lombrichi, alcuni coleotteri
Importanza ecologica:
* Aerazione e drenaggio del suolo: La tana può migliorare la qualità del suolo.
* Ciclismo nutritivo: Svolgono un ruolo nella decomposizione e nella distribuzione dei nutrienti.
* Fonte di cibo: Sono prede per altri animali, come gufi e volpi.
* Bioindicatori: La loro presenza o assenza può indicare la salute del suolo.
È importante notare che alcuni animali possono essere solo parzialmente sotterranei, trascorrendo un po 'di tempo fuori terra ma vivendo principalmente sottoterra.