Difesa: Il loro scopo più ovvio è Difesa . Gli aghi acuti e appuntiti scoraggiano i predatori rendendoli difficili da afferrare e deglutire. Se minacciato, un riccio si arriccia in una palla stretta, presentando un formidabile muro di aghi a qualsiasi aspirante utente malintenzionato.
mimetica: In alcuni ambienti, gli aghi possono fornire mimetica Mescolando con la vegetazione circostante.
Termoregolazione: Gli aghi svolgono anche un ruolo nella termoregolazione . Durante il freddo, possono intrappolare uno strato d'aria vicino alla pelle, aiutando a isolare il riccio e mantenerlo caldo.
Comunicazione: Sebbene non siano completamente compresi, ci sono alcune prove che i ricci possano usare i loro aghi per la comunicazione . Il modo in cui allevano o abbassano le spine possono trasmettere informazioni ad altri ricci, forse segnalando allarme o stato sociale.
Nel complesso, gli aghi del riccio sono un adattamento complesso e sfaccettato che contribuisce in modo significativo alla loro sopravvivenza e al loro benessere.