Laika fu lanciata a bordo del satellite sovietico Sputnik 2 il 3 novembre 1957, appena un mese dopo il lancio di Sputnik 1. Purtroppo, Laika non sopravviveva alla missione, poiché il veicolo spaziale non era progettato per il rientro. Mentre la missione è stata un passo significativo nell'esplorazione dello spazio, ha anche suscitato polemiche a causa della mancanza di disposizioni per la sopravvivenza di Laika.