* L'allevamento selettivo è una forma di ingegneria genetica: Sebbene potremmo non aver avuto la tecnologia per alterare direttamente le sequenze di DNA, l'addomesticamento implica la selezione attentamente degli animali con tratti desiderabili da riprodurre. Questo processo, nel corso di molte generazioni, altera fondamentalmente la genetica della popolazione. È una forma di ingegneria genetica "naturale".
* L'addomesticamento richiede cambiamenti comportamentali: I cavalli, nel loro stato selvaggio, non sono naturalmente docili o disposti a essere cavalcati. L'addomesticamento richiede cambiamenti nel temperamento, nella struttura sociale e nella tolleranza per l'interazione umana. Questi cambiamenti sono guidati dalle differenze genetiche, che sono probabilmente influenzate dall'allevamento selettivo.
* Il ruolo della variazione genetica: I cavalli domestici mostrano una gamma di tratti non trovati nei cavalli selvatici. Questa variazione implica che le mutazioni genetiche sono state introdotte e quindi amplificate attraverso l'allevamento selettivo. Queste mutazioni potrebbero aver contribuito ad aumentare la docilità, la tolleranza per il confinamento o persino i cambiamenti nel colore del mantello.
Pertanto, è plausibile che, anche senza ingegneria genetica diretta, il processo di domesticazione stessa abbia comportato significativi cambiamenti genetici che sarebbero improbabili che si verificano naturalmente.
È importante notare:
* Non abbiamo prove dirette dell'ingegneria genetica nelle prime fasi dell'addomesticamento dei cavalli. La nostra conoscenza si basa su confronti tra cavalli selvatici e domestici.
* I precisi cambiamenti genetici coinvolti nell'addomesticamento dei cavalli sono ancora in fase di studiamento.
in conclusione: Sebbene non nel moderno senso di editing genico, il processo di addomesticamento stesso funge da forma di ingegneria genetica. È improbabile che i cavalli sarebbero diventati addomesticati senza significative alterazioni genetiche, anche se tali cambiamenti fossero indiretti.