1. Sistema digestivo specializzato:
* Tratto digestivo lungo: I cavalli hanno un tratto digestivo lungo e complesso, con un grande ceco e colon. Ciò consente un'ampia fermentazione di roughages da parte delle popolazioni microbiche.
* Fermentatori posteriori: A differenza dei ruminanti (mucche, pecore, capre), i cavalli sono fermentari posteriori. Ciò significa che la maggior parte della loro digestione si verifica nel ceco e nel colon, piuttosto che nello stomaco.
* Enzimi specializzati: I cavalli producono enzimi specifici nella loro saliva e nell'intestino tenue che scompongono alcuni carboidrati e proteine.
2. Simbiosi microbica:
* Popolazione microbica complessa: Il ceco e il colon dei cavalli ospitano una popolazione diversificata di batteri, funghi e protozoi. Questi microbi svolgono un ruolo cruciale nella suddivisione delle pareti cellulari vegetali complesse (cellulosa, emicellulosa) in nutrienti utilizzabili per il cavallo.
* Fermentazione: I microbi nel fermento posteriore di Roughages, rilasciando acidi grassi volatili (VFA) come principale fonte di energia per il cavallo.
3. Adattabilità:
* Efficiente Utilizzo del Roughage: I cavalli si sono evoluti per estrarre in modo efficiente i nutrienti da Roughages, che sono la loro principale fonte di cibo in natura.
* pascolo costante: I cavalli sono pascoli e trascorrono una parte significativa della loro giornata consumando ruvidi. Questa assunzione continua consente una fornitura costante di roughage al sistema digestivo.
4. Limitazioni:
* Capacità di stomaco limitata: I cavalli hanno uno stomaco relativamente piccolo rispetto ai ruminanti, il che limita la loro capacità di digerire grandi quantità di grano contemporaneamente.
* Sensibilità al sovraccarico del grano: Nutrire troppi grani può interrompere l'equilibrio microbico nel posteriore e portare a problemi di salute.
In sintesi:
I cavalli hanno evoluto un sistema digestivo specializzato con un lungo e posteriore complesso e una relazione simbiotica con microbi benefici. Ciò consente loro di rompere e digerire in modo efficiente gli zoppati, estraendo i nutrienti essenziali per la loro sopravvivenza. Tuttavia, hanno limiti di capacità dello stomaco e richiedono un'attenta gestione per evitare problemi digestivi.