In molti contesti, le cliniche veterinarie hanno istituito sistemi di guardia per garantire che i servizi di emergenza siano disponibili dopo il normale orario lavorativo, nei fine settimana e nei giorni festivi. Quando una clinica è aperta, di solito c'è almeno un veterinario in servizio responsabile della gestione delle emergenze.
Tuttavia, quando una clinica è chiusa, ad esempio durante la notte, nei fine settimana o nei giorni festivi, il veterinario di guardia può essere responsabile di rispondere alle emergenze da casa o di entrare in clinica per fornire cure. Alcuni ambulatori possono anche avere programmi di emergenza a rotazione in cui diversi veterinari si alternano per essere reperibili.
È importante notare che non tutti i veterinari lavorano in cliniche che offrono servizi di emergenza. Alcuni potrebbero lavorare esclusivamente in settori quali la ricerca, l’istruzione o la sanità pubblica e potrebbero non avere le stesse responsabilità in materia di chiamate di emergenza.
Se hai un'emergenza medica per il tuo animale domestico e non sei sicuro che il tuo veterinario sia disponibile, è meglio contattare il numero di emergenza della tua clinica o visitare l'ospedale veterinario di emergenza più vicino.