* Selezione naturale: In ambienti difficili, come climi freddi, regioni montuose o isole con risorse limitate, le dimensioni più piccole possono essere vantaggiose. I pony più piccoli hanno bisogno di meno cibo, possono manovrare meglio su terreni difficili e possono resistere meglio a condizioni difficili.
* Domestica: Nel corso della storia, gli umani hanno allevato selettivamente cavalli per tratti specifici, comprese le dimensioni. I cavalli più piccoli venivano spesso favoriti per compiti come cavalcare i bambini, lavorare nelle miniere o tirare carrelli in piccoli spazi.
* Genetica: Mutazioni genetiche specifiche contribuiscono a dimensioni minori nei pony. Queste mutazioni possono essere influenzate da fattori ambientali e possono essere tramandate attraverso le generazioni.
* Effetto dell'isola: I pony che si sono evoluti sulle isole spesso mostrano dimensioni più piccole delle loro controparti continentali. Ciò è dovuto alle risorse limitate e alla mancanza di predatori, che promuovono le dimensioni del corpo più piccole.
È importante notare che il "pony" non è una specie distinta ma una designazione di dimensioni. Alcune razze sono principalmente pony (ad es. Shetland, gallese), mentre altre possono essere dimensioni del cavallo o del cavallo (ad es. American Quarter Horse).
Pertanto, non è che i pony "siano rimasti piccoli" ma piuttosto che vari fattori, sia naturali che artificiali, hanno portato all'evoluzione e ad addomesticamento di piccoli cavalli che ora chiamiamo pony.