Ecco una sequenza temporale semplificata dell'evoluzione dei cavalli:
* 55 milioni di anni fa (mya): eohippus - circa le dimensioni di una volpe, con quattro dita sui piedi anteriori e tre sui piedi posteriori. Era un browser che abitava la foresta, che pascolava su foglie morbide.
* 40-30 mya: Mesohippus - più grande di Eohippus, con tre dita su ciascun piede e un collo leggermente più lungo. Era più adattato alle praterie.
* 25-5 mya: Merychippus - Ancora più grande, con una punta grande (quella centrale) su ciascun piede che alla fine si è evoluto nello zoccolo. Era un corridore veloce e adattato alle praterie aperte.
* 5 Mya-Present: Equus - Il cavallo moderno, con una sola punta su ogni piede, un collo lungo e una testa lunga con grandi occhi. Potrebbe correre distanze veloci e lunghe, rendendolo adatto per praterie aperte e caccia.
dove si sono diffusi?
I cavalli hanno avuto origine in Nord America , ma poi emigrò in altri continenti. Durante l'epoca del Pleistocene (da 2,6 a 11.700 anni fa), i cavalli sono stati trovati in gran parte del mondo, tra cui Europa, Asia, Africa e Sud America. Tuttavia, si sono estinti in Nord America circa 10.000 anni fa.
cavalli moderni furono reintrodotti in Nord America dai coloni europei nel XV secolo.
È importante ricordare che questa è una panoramica semplificata dell'evoluzione dei cavalli. Il processo è stato molto più complesso, con molte specie diverse che si sono evolute e si sono estinte per milioni di anni. Tuttavia, la storia dell'evoluzione del cavallo è un affascinante esempio di come le specie si adattano al loro ambiente nel tempo.