I pesci di penna si trovano nelle acque tropicali e subtropicali in tutto il mondo. Si trovano in genere in acque poco profonde vicino alle barriere coralline o ai letti di alghe. I pesci di penna sono carnivori e si nutrono di piccoli invertebrati, come gamberi, granchi e vermi.
I pesci di quiete sono unici in quanto hanno una custodia per nidiata situata sotto la pancia. Il pesce della penna maschile trasferirà le sue uova fecondate sulla custodia per nidiata, dove saranno protette e nutrite fino a quando non saranno pronte a schiudersi.
I pesci di penna sono pesci d'acquario popolari, ma possono essere difficili da prendersi cura. Richiedono una dieta specializzata e un ambiente attentamente controllato. I pesci di penna sono anche suscettibili a una serie di malattie, quindi è importante metterli in quarantena prima di aggiungerli a un acquario.