1. mimetica: I cavallucci marini hanno una forma e una colorazione uniche che li aiutano a mimetizzarsi tra le alghe, le barriere coralline e altre piante marine. La loro pelle può cambiare colore e consistenza per abbinare meglio l'ambiente circostante, rendendoli difficili da individuare per i predatori.
2. Armatura ossea: I cavallucci marini hanno uno scheletro esterno duro e osseo che protegge i loro delicati organi interni. Questa armatura è fatta di piastre ad incastro e può essere piuttosto dura, fornendo difesa contro i morsi e gli attacchi dei predatori.
3. Spine e proiezioni: Alcune specie di cavallucci marini hanno spine o proiezioni ossee sul loro corpo che possono fungere da deterrenti per i predatori. Queste spine possono essere affilate e possono causare lesioni se un predatore cerca di mangiarli.
4. Comportamento nascondendo: I cavallucci marini si trovano spesso nascosti in densi letti di alghe, barriere coralline o altri habitat ingombra. Usano il camuffamento e la capacità di rimanere immobili per fondersi nel loro ambiente ed evitare di essere rilevati.
5. Deterrente predatorio: Alcune specie di cavallucci marini hanno ghiandole cutanee che secernono una sostanza sgradevole o addirittura tossica per i predatori. Questo meccanismo di difesa chimica scoraggia i predatori dal tentativo di mangiarli.
6. Postura difensiva: Se minacciati, alcune specie di cavallucci marini possono cambiare la loro posizione del corpo per farsi sembrare più grande e più intimidatorio per i potenziali predatori. Possono anche inarcare il loro corpo e invadere le pinne per far apparire più pericolosi.
7. Comportamento predatorio: Mentre i cavallucci marini non sono in genere animali aggressivi, alcune specie possono esibire comportamenti predatori se minacciati. Possono usare il loro muso lungo e i denti affilati per catturare e mangiare piccoli crostacei e altre prede, il che li aiuta a proteggere il loro territorio e difendersi dagli aggressori.