Poiché i cuccioli sono in genere associati a giovani animali, il termine può anche essere usato in un contesto più ampio per trasmettere un senso di giocosità o tenerezza, il che può essere il motivo per cui le persone possono usarlo per riferirsi a squali.
In termini scientifici tecnici, la parola corretta per descrivere gli squali è "pettini", tuttavia, il termine cuccioli è diventato più comunemente noto e usato nella cultura popolare e nella lingua quotidiana per descrivere i giovani squali.