Questa zona è l'area acqueo poco profonda dell'oceano, che si estende dal litorale al bordo della piattaforma continentale. È caratterizzato da:
* Penetrazione della luce solare: La luce solare raggiunge il fondo della zona neritica, consentendo la fotosintesi da parte di piante marine e alghe.
* alta biodiversità: La zona neritica supporta un'ampia varietà di vita marina, tra cui pesci, invertebrati e mammiferi come il leone marino della California.
* Temperature relativamente calde: Le temperature dell'acqua sono generalmente più calde rispetto alle zone più profonde.
I leoni marini della California trascorrono il loro tempo lungo le coste, negli estuari e nelle isole rocciose, tutte all'interno della zona neritica.