Adattamenti fisiologici:
* sangue adattato a freddo: Il salmone ha una maggiore concentrazione di globuli rossi, permettendo loro di trasportare più ossigeno nei loro tessuti, vitale nell'acqua fredda dove la solubilità di ossigeno è inferiore.
* Proteine antigelo: Alcune specie di salmoni producono proteine speciali che impediscono ai cristalli di ghiaccio di formarsi nel sangue e nei tessuti, impedendo loro di congelare in acqua ghiacciata.
* Exchange di calore controcorrente: Il loro sistema circolatorio ha una disposizione speciale in cui il sangue caldo dal cuore viaggia accanto a sangue freddo che ritorna dalle branchie. Questo sistema riduce al minimo la perdita di calore e mantiene la temperatura corporea core più calda dell'acqua circostante.
* Regolamenti del tasso metabolico: Il salmone può regolare il loro tasso metabolico per conservare l'energia a temperature più fredde. Hanno anche la capacità di aumentare il loro tasso metabolico durante i periodi di intensa attività, come il nuoto a monte.
* Cambiamenti nel contenuto di grassi: Possono immagazzinare quantità significative di grassi, in particolare nei loro muscoli e nel fegato, che forniscono riserve di isolamento e di energia per le loro lunghe migrazioni e la vita delle acque fredde.
Adattamenti comportamentali:
* Migrazione: Molte specie di salmoni hanno evoluto migrazioni elaborate per sfruttare le risorse sia degli ambienti di acqua dolce che di acqua salata. Ciò consente loro di accedere a diverse fonti alimentari e terreni di riproduzione con temperature ideali.
* Schooling: Il salmone spesso scuola in grandi gruppi, il che li aiuta a conservare energia durante la migrazione e fornisce protezione dai predatori.
* Nascondersi in acqua più fredda: Il salmone può cercare acqua più profonda o più fredda per evitare temperature estreme, specialmente durante i mesi estivi.
* SHIVERING: Come altri animali a sangue freddo, il salmone può rabbrividire per generare calore, specialmente se esposto a temperature molto basse.
Adattamenti evolutivi:
* branchie specializzate: Le loro branchie sono molto efficienti nell'estrarre ossigeno dall'acqua fredda.
* corpi aerodinamici: I loro corpi a forma di siluro riducono la resistenza in acqua, permettendo loro di nuotare in modo efficiente contro le correnti e conservare l'energia.
* Muscoli forti: I loro potenti muscoli consentono loro di nuotare per lunghe distanze, tra cui a monte contro forti correnti durante la deposizione delle migrazioni.
Questi adattamenti fisiologici e comportamentali consentono al salmone di sopravvivere e prosperare in ambienti freddi. Sono una testimonianza dell'incredibile capacità della vita di adattarsi a condizioni difficili.