I decompositori svolgono un ruolo vitale nel ciclo dei nutrienti nell'ambiente. Rompi le piante e gli animali morti, rilasciando i nutrienti che sono stati conservati in quegli organismi nel suolo. Questi nutrienti possono quindi essere usati da altre piante per crescere.
I decompositori aiutano anche a riciclare l'anidride carbonica. Quando abbattono la materia organica, rilasciano l'anidride carbonica nell'atmosfera. Questo anidride carbonica può quindi essere utilizzato dalle piante durante la fotosintesi.
I decompositori si trovano in una varietà di habitat, tra cui suolo, acqua e foreste. Sono essenziali per il funzionamento di tutti gli ecosistemi.
Ecco uno sguardo più dettagliato su come i decompositori ottengono cibo:
* Batteri: I batteri sono i decompositori più importanti. Sono responsabili di abbattere la maggior parte della materia organica nell'ambiente. I batteri secernono enzimi che abbattono molecole organiche complesse in più semplici. Queste molecole più semplici possono quindi essere assorbite dai batteri e utilizzate per l'energia.
* Funghi: I funghi sono anche decompositori importanti. Sono responsabili di abbattere il legno e altri materiali vegetali. I funghi secernono enzimi che abbattono la lignina, un polimero duro che si trova nelle pareti cellulari vegetali. Ciò consente ai funghi di accedere ai nutrienti che vengono immagazzinati nelle cellule vegetali.
* Insetti: Alcuni insetti, come termiti e coleotteri, sono anche decompositori. Rompi le piante e gli animali morti masticandole. Ciò consente ai batteri e ai funghi di accedere più facilmente ai nutrienti nella materia organica.
I decompositori svolgono un ruolo vitale nell'ambiente abbattendo le piante e gli animali morti e riciclando i nutrienti. Sono essenziali per il funzionamento di tutti gli ecosistemi.