Ecco perché:
* Base della rete alimentare: Il fitoplancton sono alghe microscopiche che formano la base della rete alimentare in entrambi gli ambienti. Convertono la luce solare in energia attraverso la fotosintesi, creando materia organica che alimenta l'intero ecosistema.
* Produzione di ossigeno: Il fitoplancton è responsabile di una parte significativa dell'ossigeno prodotta sulla Terra. La loro fotosintesi rilascia ossigeno nell'acqua, che è essenziale per la vita acquatica.
* Ciclismo nutritivo: Il fitoplancton svolge un ruolo cruciale nel ciclo dei nutrienti, assorbendo i nutrienti dall'acqua e convertendoli in forme utilizzabili per altri organismi.
Mentre ci sono altri produttori in entrambi gli ecosistemi, come le macroalghe in ambienti marini e piante acquatiche in acqua dolce, il fitoplancton è i driver primari del flusso di energia e della produzione di ossigeno.