I koala sono marsupiali arborei di medie dimensioni originari dell'Australia. Sono noti per la loro distintiva pelliccia grigia o marrone, una testa grande e un corpo rotondo e soffice. I koala hanno una build bumuly, con gambe corte e una coda lunga e folta che li aiuta a mantenere l'equilibrio mentre si arrampicano sugli alberi. Le loro mani e piedi sono dotati di artigli affilati che consentono loro di afferrare i rami saldamente.
Dimensione:
I koala adulti in genere misurano tra 60 e 85 centimetri (da 24 a 33 pollici) e il loro peso può variare da 4 a 15 chilogrammi (da 9 a 33 libbre). I maschi tendono ad essere più grandi delle femmine.
Dieta:
I koala sono erbivori e hanno una dieta specializzata che consiste principalmente in foglie di eucalipto. Sono mangiatori altamente selettivi e consumano solo foglie da alcune specie di eucalipto. La loro dieta è a basso contenuto di nutrienti, quindi i koala trascorrono la maggior parte del loro tempo a mangiare e dormire per conservare energia.
Habitat:
I koala si trovano in varie foreste e boschi di eucalipto in tutta l'Australia. Preferiscono abitare aree con un'abbondanza di alberi di eucalipto maturi, che forniscono loro cibo e riparo. I koala non sono molto territoriali e possono condividere la loro gamma di casa con altri koala.
Comportamento:
I koala sono per lo più creature solitarie, tranne durante la stagione dell'accoppiamento. Sono notturni e trascorrono la maggior parte del loro tempo a dormire o riposare nei rami degli alberi. I koala sono eccellenti scalatori e possono muoversi attraverso gli alberi con agilità. Hanno un lento metabolismo e possono dormire fino a 18 ore al giorno.
Riproduzione:
I koala hanno un ciclo riproduttivo unico. Le femmine raggiungono la maturità sessuale a circa due anni, mentre i maschi maturano leggermente più tardi. L'accoppiamento si verifica durante i mesi estivi e le femmine in genere danno alla luce un singolo Joey ogni due anni. Il Joey rimane nella custodia della madre per circa sei mesi fino a quando non viene sviluppato abbastanza da avventurarsi. È noto che i Koala sviluppano un forte legame con le loro madri, che forniscono assistenza e protezione durante le prime fasi della vita.
Stato di conservazione:
I koala sono considerati una specie vulnerabile a causa di varie minacce, tra cui perdita di habitat, deforestazione e cambiamenti climatici. La loro dieta limitata li rende dipendenti da specifiche foreste di eucalipto, rendendole suscettibili ai cambiamenti nel loro ambiente. Sono in atto sforzi di conservazione per proteggere i koala e i loro habitat, garantendo la sopravvivenza di questi iconici marsupiali australiani.