Gli orniri sono originari di Australia orientale , in particolare le parti orientali e sud -orientali del continente. Sono mammiferi acquatici e vivere in fiumi, corsi d'acqua e zone umide.
L'Oceano Pacifico è un vasto specchio d'acqua che circonda il continente australiano, ma gli orniri sono animali d'acqua dolce e non sopravviverebbero nell'ambiente di acqua salata dell'oceano.