Esistono circa 90 specie di martin pescatore e sono disponibili in una varietà di colori, tra cui blu, verde, arancione e rosso. Alcuni martin pescatori hanno anche creste o ciuffi di piume sulla testa. I martin pescatori sono sessualmente dimorfici, il che significa che maschi e femmine possono essere distinti dal loro aspetto. In alcune specie i maschi hanno colori più vivaci delle femmine, mentre in altre le femmine sono più grandi dei maschi.
I martin pescatori sono uccelli solitari e in genere si riuniscono solo per riprodursi. Costruiscono nidi nelle cavità degli alberi o sulle rive e la femmina depone da due a sei uova. Le uova vengono covate da entrambi i genitori e i pulcini si schiudono dopo circa 20 giorni. I pulcini vengono accuditi da entrambi i genitori finché non sono in grado di volare, cosa che di solito avviene dopo circa 30 giorni.
I martin pescatori sono abili predatori e sono in grado di catturare pesci e altre piccole prede con il loro lungo becco. Di solito si tuffano in acqua da un trespolo e usano il becco per trafiggere la preda. I martin pescatori hanno anche una ghiandola speciale che li aiuta a impermeabilizzare le penne, permettendo loro di rimanere asciutti quando si tuffano in acqua.
I martin pescatori sono membri importanti dell'ecosistema e aiutano a controllare le popolazioni di piccoli pesci e altre prede acquatiche. Sono anche bellissimi uccelli ed è una gioia osservarli in natura.