1. Cavità orale :La foce di una balena, nota anche come cavità orale, contiene piastre o denti ballene, a seconda delle specie di balene. Le piastre di baleen vengono utilizzate per filtrare piccole prede, mentre le balene dentate hanno denti affilati per catturare prede più grandi.
2. Faringe :La faringe collega la cavità orale all'esofago e contiene strutture come l'epiglottide, che impedisce all'acqua di entrare nella trachea durante l'alimentazione.
3. Esofago :L'esofago è un tubo lungo e muscoloso che trasporta cibo dalla faringe allo stomaco. In alcune balene, l'esofago è espandibile per ospitare grandi prede.
4. Stomaco :Le balene in genere hanno uno stomaco multi-camera. I Forestomachs funzionano come aree di stoccaggio, mentre lo stomaco principale secerne gli enzimi per la digestione. Alcune specie di balene hanno compartimenti aggiuntivi per la lavorazione di diversi tipi di cibo.
5. Intestino :L'intestino è dove si verificano la maggior parte della digestione e dell'assorbimento dei nutrienti. Le balene hanno intestini relativamente brevi rispetto ai mammiferi terrestri ma altamente efficienti nell'estrazione dei nutrienti.
6. Fegato e pancreas :Le balene hanno grandi fegati che aiutano a disintossicare le sostanze dannose e immagazzinare energia. Il pancreas produce enzimi digestivi e regola la produzione di insulina.
7. Sistema respiratorio :Il sistema respiratorio di una balena è adattato per le immersioni e trattenere il respiro per lunghi periodi. Le balene hanno grandi polmoni e un sistema respiratorio altamente sviluppato che consente loro di fare respiri rapidi ed efficienti quando emergono.
8. Sistema cardiaco e circolatorio :Le balene hanno cuori a quattro camere come gli umani, ma le loro frequenze cardiache e la pressione sanguigna sono notevolmente basse. Questo aiuta a conservare l'ossigeno durante le immersioni.
9. Cervello e sistema nervoso :Le balene hanno cervelli relativamente grandi rispetto alla loro dimensione corporea e alcune specie mostrano comportamenti complessi, indicando capacità cognitive avanzate.
10. Organi riproduttivi :Le balene maschi hanno testicoli, mentre le balene femminili hanno ovaie. La riproduzione nelle balene varia notevolmente tra le specie, ma la maggior parte dà vita ai vitelli vivi dopo un periodo di gestazione che può variare da alcuni mesi a oltre un anno.
11. Ecolocalizzazione e organi sensoriali :Le balene dentate usano l'ecolocalizzazione per navigare e trovare prede. Producono clic ad alta frequenza che rimbalzano sugli oggetti, creando un quadro acustico di ciò che li circonda. Le balene di baleen, d'altra parte, si affidano maggiormente alla loro eccellente udito e visione per la navigazione e la comunicazione.
La scoperta del funzionamento interno delle balene fornisce approfondimenti sulla loro biologia e adattamenti alla vita nel vasto e stimolante ambiente marino.