[Immagine dello stomaco]
Funzioni dello stomaco:
1. Serbatoio di cibo: Lo stomaco funge da serbatoio per il cibo ingerito. Può espandersi per contenere una notevole quantità di materiale ingerito, consentendo una digestione graduale e prevenendo un allungamento eccessivo dell'esofago.
2. Digestione meccanica: I muscoli dello stomaco si contraggono e si rilassano, scomponendo meccanicamente il cibo in pezzi più piccoli. Questo processo, noto come zangolatura, aiuta ad aumentare la superficie del cibo, rendendolo più accessibile agli enzimi digestivi.
3. Digestione chimica: Lo stomaco secerne i succhi gastrici, che contengono acido cloridrico (HCl) e l'enzima pepsina. L'HCl crea un ambiente acido che uccide i batteri e facilita l'attivazione della pepsina. La pepsina inizia la digestione delle proteine scomponendole in peptidi più piccoli.
4. Assorbimento: Lo stomaco assorbe alcune sostanze, come acqua, alcol e farmaci, direttamente nel flusso sanguigno. Tuttavia, la maggior parte dell’assorbimento dei nutrienti avviene nell’intestino tenue.
5. Regolazione dello svuotamento gastrico: Lo stomaco regola il passaggio del cibo nell'intestino tenue. Rilascia il cibo parzialmente digerito, noto come chimo, attraverso una valvola muscolare chiamata sfintere pilorico. Fattori come la distensione dello stomaco, il pH e i segnali ormonali controllano la velocità dello svuotamento gastrico.
6. Protezione: L’ambiente acido, il pH basso e le sostanze antibatteriche presenti nello stomaco aiutano a proteggere dai microrganismi dannosi presenti nel cibo ingerito.
È importante notare che lo stomaco è solo una parte del sistema digestivo e il processo di digestione continua nell'intestino tenue, dove avviene la maggior parte dell'assorbimento dei nutrienti.
Ricorda, questa spiegazione semplificata fornisce una panoramica generale della struttura e delle funzioni dello stomaco. Per informazioni più dettagliate, è meglio consultare un medico o studiare risorse di anatomia e fisiologia.