Gli esseri umani erano la più grande minaccia per il grande Auk, a caccia della specie per la sua carne, piume e usi come esca per altri pesci. La caccia fu esacerbata nei primi anni del 1800 quando il valore per le loro piume, che erano morbide, leggeri e soffici salire alle stelle. Durante questo periodo, intere isole di grandi auks furono quasi decimati.
ratti e maiali domestici
I ratti venivano spesso introdotti nelle isole vicino a Terranova come fonte di cibo per i pescatori e consumerebbero grandi uova auk. Si pensava che i maiali fossero introdotti dai primi esploratori europei nella stessa regione e mangiavano grandi pulcini Auk.