Vantaggi evolutivi:
* Evitamento di predatori: In natura, gli habitat naturali dei criceti sono spesso aree con alta attività predatoria. Essere attivi di notte consente loro di evitare di diventare prede durante le ore diurne quando i predatori sono più attivi.
* Disponibilità alimentare: I criceti sono onnivori e spesso forano per semi e insetti. Queste fonti alimentari possono essere più abbondanti o più facili da accedere di notte.
* Evitamento della concorrenza: In natura, i criceti possono competere con altri animali per cibo e risorse. Essere notturni consente loro di evitare di competere con animali diurni, fornendo loro un vantaggio competitivo.
Adattamenti fisiologici:
* Visione: I criceti hanno una vista scarsa rispetto a molti altri animali. La loro visione è più adatta alle condizioni di scarsa luminosità, rendendoli più efficienti nel navigare nel loro ambiente di notte.
* Odore e udito: I criceti hanno un acuto senso dell'olfatto e dell'udito, che sono cruciali per trovare cibo e rilevare potenziali minacce al buio.
* Tasso metabolico: I criceti hanno un alto tasso metabolico e sono molto attivi di notte. Ciò consente loro di conservare energia durante il giorno e massimizzare il tempo del foraggiamento quando sono più attivi.
Domesticamento:
Mentre i criceti sono naturalmente notturni, l'addomesticamento ha portato a una certa variabilità nei loro cicli di sonno. Alcuni criceti domestici possono essere più attivi durante il giorno, in particolare se sono esposti alla luce e all'interazione umana. Tuttavia, la loro naturale inclinazione resta da essere più attiva di notte.
In sintesi, la natura notturna dei criceti è il risultato di una combinazione di adattamenti evolutivi, caratteristiche fisiologiche e loro origini selvagge. Mentre l'addomesticamento ha influenzato il loro comportamento in una certa misura, i loro istinti notturni intrinseci rimangono forti.