Caratteristiche simili a mammiferi:
* dentatura: I terapidi hanno sviluppato denti più specializzati con forme e funzioni diverse (incisivi, canini, premolari, molari) - un adattamento chiave per una dieta più varia. Ciò contrasta con i denti semplici e conici della maggior parte dei rettili.
* Struttura della mascella: L'articolazione della mascella nei terapidi ha iniziato a spostarsi dall'osso quadrato (simile a un rettile) all'osso dentario (simile a un mammifero), che ha consentito un morso più forte e una maggiore efficienza di masticazione.
* Skulls: I terapidi avevano una struttura del cranio più complessa con una cerebrale più grande e una posizione più rivolta agli occhi, suggerendo migliori capacità sensoriali e forse uno stile di vita più attivo.
* Postura: Alcuni terapidi avanzati hanno mostrato una postura più verticale con arti posizionati sotto il corpo, simile ai mammiferi, al contrario della postura tentacolare della maggior parte dei rettili.
* Respirazione: Vi sono prove che alcuni terapidi avevano un diaframma, un muscolo essenziale per la respirazione efficiente nei mammiferi.
* Fur: Sebbene le prove fossili siano limitate, alcuni terapidi avanzati probabilmente avevano una pelliccia, un adattamento chiave per la termoregolazione e l'isolamento, specialmente in ambienti più freddi.
* Tasso metabolico: I terapidi probabilmente avevano un tasso metabolico più elevato rispetto ai rettili, suggerendo uno stile di vita più caldo e più attivo.
Caratteristiche simili a rettili:
* Posare le uova: Nonostante le loro caratteristiche simili a mammiferi, i terapsidi probabilmente deponevano le uova, a differenza della maggior parte dei mammiferi moderni.
* Assenza di ghiandole mammarie: I terapidi non avevano ghiandole mammarie, essenziali per nutrere giovani nei mammiferi.
Caratteristiche di transizione:
* Evoluzione dell'orecchio medio: Nei terapidi, l'articolazione della mascella ha iniziato a spostarsi dall'articolazione quadrata-articolare all'articolazione dentaria-squamosale. Ciò ha permesso a un morso più forte e ha liberato il quadrato e le ossa articolari per evolversi nel malleo e nelle stapori dell'orecchio medio dei mammiferi, che è responsabile dell'udito.
* Evoluzione del palato: I terapidi svilupparono un palato secondario, un tetto osseo nella bocca che separava il passaggio nasale dalla cavità della bocca. Ciò ha permesso di respirare durante la masticazione, un adattamento importante per uno stile di vita più attivo.
Nel complesso:
Mentre i terapsidi possedevano caratteristiche trovate sia nei rettili che nei mammiferi, hanno mostrato una chiara tendenza evolutiva verso una forma più mammifero. Questi cambiamenti nel loro cranio, denti, mascella, postura e altre caratteristiche suggeriscono un passaggio graduale verso uno stile di vita più efficiente e attivo, gettando le basi per l'evoluzione dei mammiferi.