1. L'inseguimento è acceso:
* Spring: La stagione dell'accoppiamento per gli scoiattoli inizia in genere alla fine dell'inverno/all'inizio della primavera. Gli scoiattoli maschi inizieranno a inseguire le femmine. Questo non è solo un gioco; Si tratta di dimostrare la loro forma fisica.
* Stabilire territorio: I maschi difenderanno i territori che contengono più femmine. Ciò consente loro di essere vicini ai potenziali compagni.
* Attira attenzione: Possono persino "tamburi" su tronchi cavi o altri oggetti per attirare l'attenzione.
2. Competizione e corteggiamento:
* Molti pretendenti: Più maschi potrebbero perseguire la stessa femmina. Questo porta alla concorrenza e al comportamento aggressivo.
* Chasing, Wrestling e Segnamento del profumo: I maschi inseguiranno le femmine, a volte anche lottando. Organizzano anche il loro territorio e la femmina per mostrare il dominio.
3. Accoppiamento e gestazione:
* Accettazione: Se una femmina è ricettiva, permetterà al maschio dominante di accoppiarsi con lei.
* Partner di accoppiamento multiplo: Le femmine possono accoppiarsi con più maschi durante una singola stagione di accoppiamento.
* Gestazione: Dopo l'accoppiamento, la gestazione dura circa 44 giorni.
4. Nidificare e allevare giovani:
* Nest Building: Le femmine costruiranno nidi in cavità degli alberi, nidi di uccelli abbandonati o persino in soffitta.
* Dimensione della cucciolata: In genere, uno scoiattolo femminile dà alla luce 3-5 giovani (gattini).
* Care dei genitori: La madre fornisce tutte le cure per i giovani, dando loro da mangiare e proteggendoli.
* svezzamento: I gattini rimangono con la madre per circa 10 settimane prima di diventare indipendenti.
Fattori importanti:
* Disponibilità alimentare: Il successo dell'accoppiamento è fortemente influenzato dalla disponibilità di cibo. Quando il cibo è abbondante, gli scoiattoli hanno più energia per riprodursi e allevare giovani sani.
* Fattori ambientali: Le condizioni climatiche e meteorologiche possono anche svolgere un ruolo nei tempi e nel successo dell'accoppiamento.
Aspetti unici dell'accoppiamento dello scoiattolo:
* Concorso di sperma: Le femmine che si accoppiano con più maschi portano alla competizione di spermatozoi. Lo sperma del maschio più forte e dominante ha maggiori probabilità di fertilizzare le uova.
* Comportamento post-accoppiamento: Alcune femmine potrebbero continuare ad accoppiarsi con altri maschi dopo l'accoppiamento iniziale, anche se sono già incinte. Ciò aumenta ulteriormente la concorrenza tra i maschi.
Nel complesso, il processo di accoppiamento dello scoiattolo è un'affascinante miscela di concorrenza, corteggiamento e istinti di sopravvivenza. Dimostra l'importanza della disponibilità di cibo, i fattori ambientali e il ruolo del dominio nel garantire la sopravvivenza della specie.