Ecco come funziona nello scenario che hai descritto:
1. Isolamento geografico: Il terremoto crea una barriera fisica (l'abisso) che impedisce il flusso genico tra le due popolazioni di scoiattoli. Questo è un classico esempio di Speciation allopatric , dove si verifica la speciazione a causa della separazione geografica.
2. Divergenza genetica: Nel tempo, le due popolazioni di scoiattoli sperimentano diverse pressioni selettive nei loro ambienti isolati. Ciò potrebbe includere differenze nella disponibilità di cibo, nei predatori o nel clima. Queste pressioni favoriscono diversi tratti, portando a cambiamenti genetici in ciascuna popolazione.
3. Isolamento riproduttivo: Man mano che le differenze genetiche tra le due popolazioni si accumulano, possono eventualmente diventare così diverse che non possono più incroci. Questo si chiama isolamento riproduttivo e segna il punto in cui sono considerati specie separate.
Esempi di meccanismi di isolamento riproduttivo:
* Isolamento comportamentale: Gli scoiattoli possono sviluppare diversi rituali di accoppiamento o chiamate che li rendono incompatibili.
* Isolamento temporale: Gli scoiattoli potrebbero riprodursi in diversi momenti dell'anno.
* Isolamento meccanico: Le differenze fisiche negli organi riproduttivi possono prevenire l'accoppiamento di successo.
Nota importante: Il tasso di speciazione può variare a seconda delle dimensioni della popolazione originale, della gravità delle differenze ambientali e della quantità di tempo che passa.