Caratteristiche generali:
* eucariotico: Come piante, animali e funghi, hanno un vero nucleo e altri organelli legati alla membrana.
* eterotrofico: Ottengono i loro nutrienti dal consumo di altri organismi, di solito batteri e in decomposizione.
* Amoeboid: Si muovono e si nutrono estendendo il loro citoplasma, formando pseudopodia (piedi falsi).
* simile a una melma: Come suggerisce il nome, hanno una consistenza viscida e gelatinosa, in particolare durante la loro fase vegetativa.
* Decompositori: Svolgono un ruolo vitale nel rompere la materia organica morta, contribuendo al ciclo dei nutrienti negli ecosistemi.
Ciclo di vita:
* Plasmodium: Lo stadio più familiare è il Plasmodium , una massa multinucleata di protoplasma che può muoversi e nutrirsi liberamente. È una singola cella grande contenente molti nuclei.
* corpo fruttifero: In determinate condizioni ambientali, il Plasmodium si differenzia in un corpo fruttificante dove vengono prodotte le spore.
* Spore: Le spore sono disperse dal vento o dall'acqua e germinate per formare myxamoebae .
* Myxamoebae: Questi sono piccoli organismi a celle singole che possono muoversi e nutrirsi in modo indipendente.
* Cellule di sciame: Alcune specie producono cellule sciami che sono flagellati e possono nuotare.
* Zygote: Myxamoebe può fondersi per formare uno zygote , che si sviluppa in un plasmodium.
Caratteristiche distintive:
* Mancanza di una parete cellulare: A differenza dei funghi, gli stampi di melma mancano di una parete cellulare rigida. Ciò consente loro di muoversi liberamente e cambiare forma.
* Nutrizione unica: Usano la fagocitosi per inghiottire le particelle di cibo, piuttosto che assorbire i nutrienti attraverso un micelio come i funghi.
* corpi fruttiferi colorati: I corpi fruttiferi possono essere colorati, contribuendo al loro aspetto distintivo.
Significato ecologico:
* Decompositori: Le muffe di melma svolgono un ruolo cruciale nel rompere la materia organica morta, riciclando i nutrienti negli ecosistemi.
* Fonte di cibo: Alcune specie sono importanti fonti alimentari per altri organismi.
* Bioindicatori: La loro presenza può indicare la salute di un ecosistema, poiché prosperano in condizioni specifiche.
Note importanti:
* Non funghi: Nonostante il loro nome, gli stampi di melma non sono strettamente correlati ai funghi. Appartengono al loro gruppo, chiamato Mycetozoa.
* Diversità: Esistono molti tipi diversi di stampi di melma, con una varietà di forme, dimensioni e colori.
Comprendere queste caratteristiche ci aiuta ad apprezzare il mondo unico e affascinante di Myxomycota, una parte importante della biodiversità del nostro pianeta.