Mimetizzazione: I draghi marini frondosi possiedono eccezionali capacità mimetiche, che consentono loro di mimetizzarsi perfettamente con l'ambiente circostante. Le loro appendici allungate, simili a foglie, e i motivi intricati ricordano le alghe marine, fornendo un eccellente travestimento contro i predatori e durante la caccia alle prede.
Struttura corporea: I draghi marini frondosi hanno un corpo snello e allungato con numerose sporgenze simili a foglie. Queste sporgenze fungono da mimetismo e li aiutano anche a manovrare e a mantenere la stabilità durante il nuoto. La loro lunga coda prensile aiuta ad ancorarsi alle alghe o ai coralli, impedendo loro di essere spazzati via dalle forti correnti.
Cambiamenti di colore: I draghi marini frondosi possono cambiare la loro colorazione in una certa misura, consentendo loro di migliorare ulteriormente il loro mimetismo. Possono regolare il loro colore per adattarlo al loro ambiente, diventando più scuri o più chiari per fondersi con le alghe circostanti e le barriere coralline.
Adattamenti dell'alimentazione: I draghi marini frondosi sono predatori voraci che si nutrono principalmente di piccoli crostacei, come mysidi e anfipodi. Il loro meccanismo di alimentazione unico comporta una struttura della bocca specializzata. Hanno un muso lungo, a forma di tubo, con una piccola apertura sulla punta, che usano per risucchiare la preda. Il muso contiene anche piccoli denti che aiutano a catturare e trattenere la preda.
Comportamento alla cova: I draghi marini frondosi maschi mostrano un insolito adattamento riproduttivo noto come "sacca di covata". Hanno una sacca di covata situata sotto la coda, dove la femmina deposita le uova. Il maschio trasporta le uova fecondate nella sacca finché non si schiudono. Questa strategia unica garantisce la sicurezza e la protezione degli embrioni in via di sviluppo finché non sono pronti ad entrare nella colonna d'acqua come giovani completamente formati.
Comunicazione e comportamento sociale: I draghi marini frondosi sono generalmente creature solitarie ma occasionalmente possono interagire tra loro. Mostrano cambiamenti di colore e movimenti del corpo per comunicare durante i rituali di accoppiamento. Durante la stagione riproduttiva, i maschi si impegnano in elaborate esibizioni di corteggiamento, cambiando colore e nuotando vicino alle femmine per attirarle.
Questi adattamenti consentono collettivamente ai frondosi draghi marini di prosperare nei loro habitat costieri, compresi i letti di alghe e le barriere coralline, dove si mimetizzano efficacemente, vanno a caccia di cibo e si riproducono con successo.