Cosa significa sottospecie?

La sottospecie è un rango tassonomico al di sotto del livello di specie, utilizzato per classificare un insieme di organismi distinti dagli altri membri della stessa specie. Sebbene i membri di una sottospecie siano strettamente correlati e possano incrociarsi, hanno alcune differenze nelle caratteristiche fisiche, nel comportamento o nel trucco genetico che li distinguono da altre sottospecie all'interno della stessa specie. Le sottospecie si trovano spesso in regioni geograficamente distinte o si sono adattate a diverse condizioni ambientali.

Il concetto di sottospecie può variare a seconda dell'organismo e del campo di studio, ma generalmente si riferisce a un gruppo all'interno di una specie che ha tratti o variazioni distinte. Le sottospecie possono servire come unità preziose per lo studio dei processi evolutivi, la comprensione delle variazioni geografiche e la gestione degli sforzi di conservazione per la biodiversità.