Solo circa il 2,5% dell'acqua terrestre è dolce, e i due terzi di questa sono bloccati in ghiacciai e neve perenne. Gran parte dell'acqua dolce rimanente è inquinata o altrimenti inaccessibile. Di conseguenza, la quantità d'acqua disponibile per gli animali da bere è solo una piccola frazione della riserva idrica totale del pianeta.