Circa 358,9 milioni di anni fa. Ecco alcune possibili spiegazioni per la loro estinzione:
Cambiare clima: Il periodo devoniano in ritardo è stato un momento di significativi cambiamenti climatici. La Terra ha sperimentato una serie di ere glaciali, che hanno causato fluttuazioni del livello del mare e cambiamenti negli ambienti marini. Dunkleosteus, adattato alle acque più calde, potrebbe aver lottato per sopravvivere in condizioni mutevoli.
Competizione: Il tardo periodo devoniano ha visto la diversificazione e l'ascesa di altri gruppi di predatori, tra cui varie specie di squali e pesci ossei. Questi concorrenti potrebbero aver esercitato pressione sulle fonti e gli habitat alimentari di Dunkleosteus.
pescamento eccessivo: Dunkleosteus era un miglior predatore, ma potrebbe anche essere caduto vittima della pesca eccessiva da parte di altri predatori marini. Alcuni scienziati suggeriscono che la crescente diversità e abbondanza di altri predatori avrebbero potuto contribuire al declino di Dunkleosteus.
Malattia: Focolai di malattie o altre sfide per la salute avrebbero potuto influenzare anche la sopravvivenza delle popolazioni di Dunkleosteus. Tuttavia, ci sono informazioni limitate su malattie specifiche o agenti patogeni che potrebbero aver avuto un ruolo nella loro estinzione.
Combinazione di fattori: È probabile che una combinazione dei suddetti fattori, insieme ad altri cambiamenti ambientali sconosciuti, alla fine abbia portato all'estinzione di Dunkleosteus. La sequenza specifica e i contributi relativi di questi fattori sono ancora soggetti di ricerca e dibattito tra i paleontologi.