Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), almeno 902 specie di piante e animali si sono estinte dal 1500 d.C., con 841 di tali estinzioni che si sono verificate negli ultimi 400 anni. Tuttavia, è importante notare che questo numero è probabilmente sottovalutato, poiché molte specie potrebbero essersi estinte senza essere documentate.