Gli ippopotami sono animali altamente sociali e si associano principalmente ad altri ippopotami. Sono di natura territoriale e tendono a vivere con le loro famiglie o gruppi. Spesso formano gruppi in cui un ippopotamo maschio (il toro dominante) si accoppia con diverse femmine. All'interno della gerarchia del gruppo, il toro dominante tende a rimanere nel mezzo del gruppo mentre altri maschi rimangono alla periferia. Gli ippopotami sono anche molto aggressivi e territoriali verso gli estranei e spesso combattono l'uno con l'altro per il controllo del territorio e dei compagni.
Comunicazione e interazione
Gli ippopotani comunicano tra loro attraverso una varietà di suoni e linguaggio del corpo. Fanno varie vocalizzazioni, come grugniti, sborri e soffietti, ognuno con il suo significato. Ad esempio, un ippopotamo emette un suono soffocante quando vuole attirare l'attenzione o sfidare un altro ippopotamo. Gli ippopotani comunicano anche attraverso il linguaggio del corpo, come tremare la testa e sfarfallare la coda. Ad esempio, quando un ippopotamo si sente minacciato o aggressivo, può scuotere la testa e lanciare la coda.
Allevamento e genitorialità
Gli ippini si riproducono in acqua e le femmine partoriscono sott'acqua. Il periodo di gestazione per ippopotami è di circa 8 mesi. I polpacci nascono del peso di circa 100-120 sterline e sono allattati per circa 8-10 mesi. I vitelli rimangono vicino alle loro madri e ad altre femmine del gruppo per protezione e imparano a navigare nel loro ambiente e trovare cibo.