Perché i gametofiti sono verdi?

I gametofiti sono verdi a causa della presenza di cloroplasti, che sono organelli che contengono clorofilla. La clorofilla è un pigmento verde che assorbe l'energia luminosa dal sole e la converte in energia chimica che può essere utilizzata dalla pianta per produrre cibo attraverso il processo di fotosintesi.

Durante l'alternanza di generazioni, i gametofiti sono la fase sessuale del ciclo di vita. Sono in genere aploidi, il che significa che contengono solo metà del numero di cromosomi come generazione di sporofiti, che è diploide. La funzione principale di un gametofita è produrre gameti, che sono cellule riproduttive.

In molte piante, i gametofiti sono piccoli, poco appariscenti e fotosinteticamente inattivi. Tuttavia, in alcune piante, i gametofiti sono più grandi, vivi e indipendenti, persino dominanti e eseguono la fotosintesi per la sintesi dei loro requisiti alimentari, proprio come gli sporofiti. Questi gametofiti autotrofici si verificano in alcuni briofiti, pteridofiti e ginnospermi.

Nel ciclo di vita del briofita, ad esempio, il gametofita è la fase dominante. Lo sporofita, che si sviluppa dallo zigote prodotto dai gametofiti, è parassita sul gametofita. Ciò è in contrasto con i cicli di vita della maggior parte delle altre piante, in cui la generazione di sporofiti è dominante.