I ghepardi di solito cacciano durante il giorno, cercando la loro preda preferita di antilopi di medie dimensioni come Impala, le gazzelle di Thomson e i vitelli selvaggi. I loro terreni di caccia sono principalmente praterie e savane, offrendo ampio spazio per i loro inseguimenti ad alta velocità.
Nonostante siano velocisti, i ghepardi non sono cacciatori di resistenza e fanno affidamento sulla furtività per avvicinarsi alla loro preda prima di lanciare uno sprint finale. Iniziano stalcando con cautela il loro obiettivo, fondendo con il paesaggio circostante. Una volta all'interno di un intervallo adatto, in genere da 100 a 300 metri, il ghepardo si muove.
scoppio di velocità e viaggio
Con un'eccezionale accelerazione, il ghepardo si estende al perseguimento dell'antilope, raggiungendo velocità fino a 112 km/h (69,6 mph) in soli 3 secondi. Questa incredibile velocità consente loro di coprire grandi distanze in pochi secondi, superando anche le antilopi più veloci.
Mentre il ghepardo si chiude, estende i suoi artigli, che si comportano come picchi sulle scarpe da corsa, fornendo trazione e prevenendo lo scivolamento. L'inseguimento è uno spettacolo visivo, ma raramente dura più di qualche centinaio di metri. Il ghepardo mira a inciampare con l'antilope con le sue potenti zampe anteriori, spesso prendendo di mira le gambe dell'animale. L'improvvisa perdita di equilibrio provoca inciampare o cadere l'antilope, presentando al ghepardo l'opportunità di afferrare il suo premio.
Assicurare l'uccisione
Una volta che l'antilope è a terra, il ghepardo si muove rapidamente per consegnare il colpo finale. Affonda i suoi denti canini nella gola della vittima, perforando la trachea e causando soffocamento. L'intera sequenza di attacchi avviene in pochi secondi e una volta fissata la preda, il ghepardo lo trascina in un punto ombreggiato adatto per riposare e consumare il suo pasto.
l'importanza delle aree aperte
La strategia di caccia del ghepardo si basa pesantemente su spazi aperti che consentono sia efficienti stalking che sprint. Le foreste e la vegetazione densa ostacolano la loro capacità di raggiungere la massima velocità, rendendoli meno riusciti cacciatori in tali habitat. Di conseguenza, i ghepardi si trovano prevalentemente in prati e ambienti semi-aridi, dove possono liberare liberamente la loro straordinaria velocità.