* zecche e altri parassiti: Queste sono la loro principale fonte di cibo. Scegli abilmente zecche, pidocchi e altri parassiti dalle spalle di grandi mammiferi come zebre, gnu e persino rinoceronosi.
* sangue: Pur non essendo il loro cibo primario, a volte beveranno sangue da ferite aperte ai loro ospiti. Questa è probabilmente una fonte secondaria di proteine e nutrienti.
* parti carnose di ferite: Oxpeckers possono anche mangiare le parti carnose di ferite aperte, potenzialmente aiutando a pulire le ferite e prevenire l'infezione.
* Frutto: Occasionalmente, gli Oxpecker consumano frutta, in particolare nelle aree in cui le loro solite prede sono scarse.
Mentre possono sembrare parassiti, Oxpeckers in realtà forniscono un servizio prezioso ai loro animali ospiti mantenendoli liberi da fastidiosi parassiti. Questa relazione simbiotica avvantaggia entrambe le specie:l'Oxpecker riceve un pasto e l'animale ospite ottiene sollievo dai parassiti irritanti.