Mentre vi sono continue ricerche sull'uso di organi di maiale per il trapianto (xenotrapianto), l'attenzione è principalmente su cuori, reni e fegati , a causa delle loro funzioni simili agli organi umani.
Ci sono diversi motivi per cui gli stomaci di maiale non sono considerati per il trapianto:
* Differenze nell'anatomia e nella funzione: Gli stomaci di maiale sono strutturalmente diversi dagli stomaci umani, con diversi strati muscolari ed enzimi digestivi.
* Rifiuto immunologico: Anche con progressi nell'ingegneria genetica, esiste un alto rischio di rifiuto immunitario durante il trapianto di organi di suini nell'uomo. Lo stomaco, essendo in contatto diretto con cibo e microbi, pone un maggior rischio di rifiuto.
* Rischi di infezione: Gli organi di maiale possono trasportare virus e batteri che potrebbero essere dannosi per l'uomo.
La ricerca attuale si concentra su:
* Modifica genetica dei suini: Gli scienziati stanno lavorando per modificare i geni dei suini per rendere i loro organi più compatibili con il sistema immunitario umano e ridurre il rischio di rifiuto.
* Sviluppo di farmaci immunitari: Nuovi farmaci sono in fase di sviluppo per aiutare a sopprimere il sistema immunitario e prevenire il rifiuto degli organi trapiantati.
Mentre l'uso di stomaci di maiale per il trapianto non è attualmente fattibile, la ricerca in corso sullo xenotrapianto continua a esplorare le possibilità di utilizzare gli organi animali per affrontare la carenza di organi nell'uomo.