Il rivestimento duro presente all'esterno del corpo di alcuni animali è noto come esoscheletro. A differenza degli scheletri interni di umani e altri vertebrati, questo guscio rigido esterno si trova sulla superficie del corpo.
Gli esoscheletri sono principalmente fatti di chitina, un polisaccaride duro e flessibile che fornisce sia protezione che supporto strutturale. Questa armatura naturale protegge l'animale da danni fisici, predatori e pericoli ambientali, aiutando anche a prevenire la perdita d'acqua.
Puoi trovare esoscheletri in una vasta gamma di creature, inclusi insetti, ragni, scorpioni e crostacei come granchi e aragoste. Poiché l'esoscheletro non cresce con l'animale, molte di queste specie devono mutare — perdendo il vecchio guscio e formandone uno più grande man mano che maturano.