La metamorfosi è un processo biologico mediante il quale un animale si sviluppa fisicamente dopo la nascita o la schiusa. Implica un cambiamento cospicuo e relativamente brusco nella struttura corporea dell'animale attraverso la crescita e la differenziazione cellulare. Alcuni animali subiscono metamorfosi, mentre altri no. Quelli che lo fanno sono detti olometaboli, mentre quelli che non lo fanno sono detti ametaboli o emimetaboli.
L'esempio più comune di metamorfosi è la trasformazione di un bruco in farfalla o falena. Durante questo processo, il corpo del bruco si scompone e si ricompone in una forma completamente diversa, completa di ali e proboscide. Altri animali che subiscono metamorfosi includono rane, salamandre e alcuni pesci.
La metamorfosi è un processo complesso controllato dagli ormoni. Si pensa che si sia evoluto come un modo per gli animali di adattarsi a diversi ambienti. Ad esempio, lo stadio di bruco di una farfalla è adatto per mangiare le foglie, mentre la farfalla adulta è più adatta per volare e riprodursi.