Perché alcuni animali cambiano il colore del mantello durante la primavera?

Molti animali, come le lepri, le donnole, gli ermellini e le volpi artiche, cambiano il colore del loro mantello durante la primavera per mimetizzarsi nel loro ambiente mutevole. Durante l'inverno hanno un manto bianco che si mimetizza con il paesaggio innevato, fornendo protezione dai predatori. Quando arriva la primavera e la neve si scioglie, perdono la loro pelliccia bianca e crescono un nuovo mantello con colori e motivi che li mimetizzano meglio con la vegetazione, le foglie e i fiori emergenti della stagione primaverile. Adattando il colore del loro mantello all'ambiente circostante, questi animali aumentano le loro possibilità di sopravvivenza essendo meno visibili ai predatori. Questo cambiamento di colore è innescato dai cambiamenti nella durata del giorno ed è controllato da ormoni che regolano la crescita e la pigmentazione del pelo.