1. Appendici forti: Gli animali acquatici hanno pinne o altre parti del corpo semplificate per il nuoto, ma queste strutture non sono adatte per la locomozione a terra. Gli animali terrestri si sono evoluti appendici robuste, come gambe o ali, per sostenere il loro peso e consentire il movimento su superfici solide.
2. polmoni e adattamenti respiratori: Underwater, animali acquatici respirano attraverso branchie, estraendo ossigeno dall'acqua. Sulla terra, il respiro aereo divenne necessario. Gli animali hanno evoluto i polmoni, che sono altamente efficienti nell'estrazione di ossigeno dall'aria. Alcuni hanno anche sviluppato narici per facilitare l'assunzione d'aria.
3. Adattamenti della pelle: Il passaggio agli animali esposti a terra in condizioni difficili, tra cui radiazioni UV, perdita di acqua e variazioni di temperatura. Adattamenti come pelle resistente, impermeabili, bilance, piume o pellicce hanno contribuito a regolare la temperatura corporea, ridurre la perdita di acqua e hanno fornito protezione da fattori esterni.
4. Adattamenti riproduttivi: Molti animali acquatici depongono le uova che si sviluppano in acqua. Gli animali terrestri dovevano trovare il modo di impedire alle loro uova di asciugare e evolvere la fecondazione interna e gusci o strutture protettive per la loro prole.
5. Sistemi circolatori e respiratori efficienti: Le maggiori esigenze metaboliche della vita sulla terra richiedevano efficienti sistemi circolatori e respiratori. Gli animali hanno sviluppato sistemi cardiovascolari migliorati per pompare ossigeno in tutto il corpo e supportare l'aumento delle esigenze energetiche della vita terrestre.
6. Adattamenti sensoriali: Sulla terra, gli animali hanno affrontato diversi ambienti visivi, uditivi e olfattivi rispetto agli habitat acquatici. Adattamenti negli organi sensoriali, come gli occhi in grado di vedere in aria, timpani per i suoni dell'aria uditiva e sistemi olfattivi ben sviluppati, hanno aiutato gli animali a percepire l'ambiente circostante e individuare le risorse.
7. Adattamenti comportamentali: Oltre ai cambiamenti fisiologici, alcuni animali hanno sviluppato adattamenti comportamentali, come il letargo, l'easticole (dormienza estesa durante i periodi di calore estremo) e comportamenti territoriali per sopravvivere alle sfide affrontate sulla terra.
Questi adattamenti non erano esclusivi per un gruppo specifico di animali ma sono stati sviluppati indipendentemente da vari lignaggi mentre passavano alla vita terrestre. La diversità di questi adattamenti riflette la miriade di sfide affrontate durante questo importante cambiamento evolutivo.