* commensalismo: Una specie beneficia della relazione, mentre l'altra non è né danneggiata né aiutata.
* Parassitismo della covata: Una specie (il parassita) depone le sue uova nel nido di un'altra specie (l'ospite), basandosi sull'ospite per sollevare i giovani parassiti.
nel caso di cowbirds e bisonti:
* Benefici per cowbirds: Ottengono un giro gratuito, l'accesso alle aree aperte create dal bisonte e hanno maggiori probabilità di trovare nidi ospiti nelle aree al pascolo.
* Il bisonte non è direttamente aiutato: La presenza di cowbirds non avvantaggia il bisonte.
* Cowbirds Exploit the Bison: Pur non danneggiando direttamente il bisonte, i cowbirds depongono le loro uova nei nidi di altri uccelli che possono nidificare vicino al bisonte. Gli uccelli ospitanti quindi sollevano i pulcini di Cowbird, a volte a spese della propria prole.
Pertanto, la relazione tra cowbirds e bisonti non è puramente commensalista ma piuttosto una forma di parassitismo della covata in cui i cowbirds beneficiano a spese di altri uccelli, anche indirettamente beneficiando della presenza del bisonte.