Aspetto:
* Dimensione: Circa 5-8 pollici di lunghezza, con una coda lunga circa 1-2 pollici.
* Peso: 1-2 once
* Colore: Purna grigio marrone sul retro, con una parte inferiore più leggera.
* Caratteristiche distintive: Orecchie e coda relativamente corte e piccoli occhi. Hanno corpi corti e robusti.
Habitat e dieta:
* Habitat: Le arvicole di prato preferiscono gli habitat con una vegetazione densa, come prati, campi, giardini e persino foreste con abbondante sottobosco.
* Dieta: Sono erbivori e si nutrono principalmente di erbe, semi, radici e altre piante.
Comportamento e riproduzione:
* social: Le arvicole di prato sono animali solitari, ma possono condividere il loro territorio con altre arvicole. Mantengono tane e tunnel sotterranei.
* Riproduzione: Possono riprodursi molto rapidamente, con le femmine in grado di avere più cucciolate all'anno. I periodi di gestazione sono brevi (circa 20 giorni) e le dimensioni dei rifiuti possono variare da 2 a 8 giovani.
Importanza nell'ecosistema:
* Fonte di cibo: Le arvicole di prato sono un'importante fonte di cibo per molti predatori, come gufi, falchi, serpenti e donnole.
* Dispersila di semi: Aiutano a disperdere i semi attraverso le loro attività di foraggiamento.
* Aerazione del suolo: Le loro tane e tunnel aiutano a arare il terreno.
Problemi potenziali:
* Danni coltivati: Possono causare danni significativi a colture e giardini.
* Trasmissione della malattia: Possono trasportare malattie che possono essere trasmesse all'uomo, come la malattia di Lyme e Hantavirus.
Nel complesso, le arvicole di prato svolgono un ruolo importante nei loro ecosistemi. Comprendere la loro biologia e il loro comportamento può aiutarci a gestire le loro popolazioni e ridurre al minimo i potenziali conflitti con l'uomo.