La biologia:
* Placenta condivisa: I gemelli di bestiame spesso condividono una placenta. Ciò significa che i loro flussi sanguigni sono collegati, permettendo lo scambio di cellule del sangue e ormoni.
* Influenza ormonale: I testicoli del polpaccio maschio producono testosterone, che entra nel flusso sanguigno del vitello femmina. Questa esposizione ad alti livelli di testosterone durante lo sviluppo interrompe il sistema riproduttivo del polpaccio.
Le conseguenze:
* Infertilità: I freemartine sono quasi sempre sterili. Le loro ovaie sono sottosviluppate, spesso mancanti o rudimentali. Possono avere un utero piccolo, non sviluppato e genitali esterni che possono apparire normali.
* Aspetto fisico: I freemartine generalmente sembrano giovenche normali ma possono avere alcuni tratti fisici più maschili, come una cornice più grande o una coda più dritta.
Perché è importante:
* Programmi di allevamento: L'identificazione dei freemartine è importante nei programmi di allevamento del bestiame per prevenire lo spreco di risorse e il tempo di allevarli.
* Impatto economico: I freemartine non possono produrre vitelli, influendo sulla redditività di un'operazione di bestiame.
Come rilevare i freemartine:
* Esame: I veterinari possono esaminare gli organi riproduttivi per determinare se il vitello ha un utero e ovaie completamente sviluppate.
* esami del sangue: Gli esami del sangue possono rilevare la presenza di ormoni maschili (androgeni) nel flusso sanguigno del polpaccio.
* Test genetici: I test genetici possono confermare la presenza del cromosoma Y maschio, che di solito si trova solo nei maschi.
In sintesi: I freemartine sono vitelli femminili sterili nati da un maschio a causa della condivisione di una placenta e della conseguente esposizione ormonale. Identificarli è fondamentale per le pratiche di riproduzione e gestione efficaci.