- È migratore e si trova in tutta Europa, dalla Scandinavia meridionale al Nord Africa e dalla Gran Bretagna e Irlanda verso est fino agli Urali e alla Siberia occidentale.
- Le popolazioni che si riproducono nelle parti nordorientali dell'areale svernano nelle isole britanniche, nell'Europa meridionale e nel Nord Africa, mentre gli uccelli orientali viaggiano a sud-est verso il Pakistan e l'India settentrionale.
- È un uccello canoro comune nei giardini, nei parchi e nei boschi aperti.
- Il fringuello è un uccello di corporatura leggera e compatto con corona e guance marrone scuro.
- Le parti superiori sono bruno-rossastre, mentre la groppa è verde e la coda è scura, biforcuta e bordata di bianco.
- Il maschio ha una vivace macchia blu sulla spalla, delimitata da un fianco rosso-marrone e da una barra bianca.
- La femmina è un uccello più opaco con la testa verdastra, una striscia sulla corona chiara e due barre alari chiare.
- La specie è lunga 14–18 cm ed ha un'apertura alare di 24–29 cm, la femmina è leggermente più piccola e più leggera del maschio.
- Il fringuello si nutre principalmente di semi e germogli, ma si nutre anche di frutti, insetti e alcuni invertebrati.
- È noto per il suo canto melodico e melodioso, che in genere inizia con un fiorire rapido e acuto seguito da una serie di note più dolci e gravi.
- Il canto del fringuello è descritto come "link, link, chee chee chee" ed è anche chiamato "twink".