1. Protezione dai sedimenti: Gli squali e i raggi che vivono in basso spesso abitano ambienti con sedimenti fini, come sabbia o fango. Quando si nutrono o riposano sul fondo, questi sedimenti possono facilmente entrare in bocca e danneggiare i delicati filamenti di branchie. Essendo in grado di chiudere le fessure della branchia, l'animale può impedire l'ingestione di questi sedimenti, proteggendo le sue branchie dai danni.
2. Mimetico migliorato: Molti squali e raggi che vivono in basso si affidano al camuffamento per agguadere le prede o evitare i predatori. Essere in grado di chiudere le fessure della branchia li aiuta a mantenere una forma del corpo aerodinamica e a ridurre la loro visibilità. Con le sue branchie sporgenti coperte, l'animale può mescolarsi meglio con l'ambiente circostante e rimanere inosservato da predatori o prede.
3. Controllo di galleggiamento migliorato: Alcuni squali e raggi che vivono in basso usano le loro branchie per aiutare a controllare la loro galleggiabilità. Regolando la quantità di acqua che entra ed esce dalle branchie, possono mantenere la loro posizione nella colonna d'acqua senza spendere energia eccessiva. Essere in grado di portare le branchie consente loro di mettere a punto il loro controllo di galleggiamento, rendendo più facile rimanere vicino al fondo o salire e scendere, se necessario.
4. Respirazione efficiente: In generale, gli squali e i raggi respirano attirando l'acqua attraverso la bocca ed espellendola attraverso le loro fessure di branchie. Tuttavia, quando una specie che abita il fondo ha la bocca chiusa, potrebbe ancora essere necessario respirare. Portando le branchie, l'animale può continuare a scambiare acqua ed estrarre ossigeno dall'ambiente circostante, anche se la sua bocca è chiusa.