1. Breakdown iniziale: Lo stomaco svolge un ruolo cruciale nella rottura iniziale del cibo negli squali. Avvia il processo di digestione e prepara il cibo per ulteriori guasti nelle parti successive del sistema digestivo.
2. Storage: Gli squali hanno uno stomaco relativamente grande rispetto alle dimensioni del corpo. Ciò consente loro di consumare grandi quantità di cibo contemporaneamente e di conservarlo nello stomaco per la digestione successiva. Permette loro di andare per lunghi periodi senza nutrirsi e fornisce loro riserve energetiche durante i periodi di disponibilità di cibo limitata.
3. Secrezione acida: Lo stomaco produce acido cloridrico (HCL) e altri enzimi digestivi, come la pepsina, che aiutano nella digestione del cibo. L'ambiente acido aiuta a abbattere le proteine e altri composti organici, creando una sostanza semi-liquida chiamata chyme.
4. Breakdown meccanico: Le pareti muscolari dello stomaco dello squalo subiscono contrazioni ritmiche, note come peristalsi. Queste contrazioni aiutano a mescolare accuratamente il contenuto dello stomaco con le secrezioni digestive e facilitano la rottura delle particelle di cibo in pezzi più piccoli.
5. Digestione parziale: Gli squali possiedono una caratteristica anatomica unica chiamata valvola a spirale all'interno del loro intestino. La valvola a spirale aumenta notevolmente la superficie disponibile per l'assorbimento dei nutrienti. Mentre il chimo si sposta dallo stomaco all'intestino, la valvola a spirale aiuta a ulteriori guasti e assorbimento dei nutrienti, migliorando l'efficienza della digestione.
6. Regolazione della secrezione gastrica: Lo stomaco regola la secrezione di enzimi digestivi e HCL in base alla presenza e alla quantità di cibo. Questo meccanismo di feedback garantisce che lo stomaco produca la quantità adeguata di secrezioni digestive per una digestione efficiente.
Nel complesso, lo stomaco negli squali funge da organo vitale per la rottura iniziale di cibo, conservazione, secrezione acida, digestione meccanica, assorbimento di nutrienti parziali e regolazione delle secrezioni digestive. Ha un ruolo cruciale nel processo digestivo complessivo di questi predatori, consentendo loro di ottenere l'energia necessaria dalla loro preda.