Pufferfish ha un notevole adattamento noto come "cavità buccopharyngeal". Questa è una sacca muscolosa e espandibile situata nella loro regione della gola, che collega la bocca e lo stomaco. Se minacciato o sentendosi vulnerabile, il pesce palla può rapidamente ingerire grandi quantità di acqua o aria in questa cavità. Questa inflazione fa espandersi i loro corpi, trasformandoli in forme sferiche.
Gonfiando i loro corpi, il pesce palla ottiene diversi vantaggi difensivi:
1. Deterrenza e camuffamento:
L'inflazione improvvisa e il conseguente aumento delle dimensioni possono sorprendere e scoraggiare potenziali predatori. L'espansione del corpo aiuta anche a interrompere la forma e la colorazione naturali del pesce palla, rendendoli più difficili da individuare contro l'ambiente circostante. Questo funge da strategia mimetica per eludere i predatori.
2. Mobilità ridotta e conservazione energetica:
Quando è gonfiato, il pesce palla riduce la mobilità del nuoto. Questo può essere vantaggioso in determinate situazioni. Limitando il loro movimento, conservano energia e possono resistere a forti correnti o predatori che potrebbero inseguirli.
3. Controllo di galleggiamento:
L'adeguamento della galleggiabilità è un altro vantaggio di gonfiare i loro corpi. Il pesce palla può regolare la loro galleggiabilità controllando la quantità di aria o acqua che assumono. Questo li aiuta a mantenere la loro posizione e stabilità nella colonna d'acqua senza nuotare costantemente.
4. Evitamento della predazione:
Il corpo gonfiato di un pesce palla rende più impegnativo per i predatori ingoiarli. La loro forma rotonda e la presenza di spine o picchi affilate possono ulteriormente scoraggiare i predatori dall'attaccarli.
5. Navigazione e rifugio per habitat:
Abitando vari habitat, dalle barriere coralline agli estuari e persino agli ambienti d'acqua dolce, il pesce palla usa l'inflazione per navigare e accedere a diverse parti del loro ambiente. I loro corpi gonfiati possono aiutarli a passare attraverso strette fessure e lacune, fornendo riparo e protezione dai predatori.
Quindi, il pesce palla si muove in acqua gonfiando strategicamente i loro corpi, utilizzando questo adattamento unico per difendersi, conservare energia, controllare la galleggiabilità, evitare la predazione e navigare nei loro ambienti acquatici.