Sebbene i loro corpi siano lunghi e snelli e mancano delle pinne ossee tipiche della maggior parte dei pesci, le anguille sono vertebrati , nel senso che appartengono al gruppo di animali con una spina dorsale o colonna spinale .
La loro spina dorsale è composta da una serie di piccole ossa chiamate vertebra che corrono la lunghezza del loro corpo, dando loro struttura e flessibilità.