1. Erbivori: Pesci come il pesce pappagallo e il pesce chirurgo pascolano sulle alghe, impedendo che la crescita eccessiva e soffocano i coralli. Ciò mantiene la barriera corallina e consente ai coralli di prosperare.
2. Predatori: I pesci come i grouper e gli squali controllano le popolazioni di altri pesci e invertebrati, impedendo a qualsiasi singola specie di diventare dominante e interrompendo il delicato equilibrio dell'ecosistema.
3. Ciclismo nutrizionale: I rifiuti di pesce contribuiscono al ciclo nutrizionale sulla barriera corallina, fornendo sostanze nutritive essenziali per i coralli e altri organismi.
4. Riproduzione: I pesci sono importanti per il ciclo riproduttivo di altri organismi di barriera. Ad esempio, alcuni pesci mangiano le larve di altre specie, impedendo loro di essere sovrappopolati.
5. Bio-indicatori: La presenza o l'assenza di alcune specie di pesci può essere usata come indicatore della salute della barriera corallina. Ad esempio, un declino delle popolazioni di pesci può indicare l'inquinamento o il degrado dell'habitat.
6. Turismo ed economia: Molti pesci sono visivamente sbalorditivi e contribuiscono all'industria del turismo, che è vitale per le economie di molte comunità costiere.
7. Biodiversità: Le barriere coralline sono ecosistemi incredibilmente diversi e i pesci sono una parte importante di quella biodiversità. Contribuiscono alla ricchezza complessiva e alla complessità dell'ambiente della barriera corallina.
In breve, i pesci svolgono un ruolo vitale nel mantenere la salute, l'equilibrio e la diversità delle barriere coralline. Sono essenziali per la sopravvivenza di questi ecosistemi e la loro perdita può avere conseguenze devastanti sia per la scogliera che per le comunità che dipendono da essa.