Ecco perché:
* Osmoregulation: I pesci d'acqua dolce hanno una maggiore concentrazione di sali all'interno dei loro corpi rispetto all'acqua circostante. Assorbono costantemente l'acqua attraverso le loro branchie e escludono l'urina diluita per mantenere questo equilibrio. L'acqua salata è l'opposto e i pesci che vivono nell'acqua salata devono conservare l'acqua ed espellere il sale in eccesso. I piranha mancano degli adattamenti fisiologici per gestire gli alti livelli di sale nell'acqua salata.
* Habitat: I piranha si trovano nel bacino del fiume Amazon e in altri ecosistemi di acqua dolce in Sud America. Sono adattati alle condizioni specifiche di questi ambienti, tra cui la temperatura dell'acqua, i livelli di pH e la disponibilità di cibo.
Mentre ci sono alcune specie di pesci che possono tollerare sia l'acqua dolce che l'acqua salata (specie diadromose), i piranha non sono tra questi.